در حالی که پالایشگاه Commerce City از سال 1931 در حال بهره برداری بوده است، در سال 2003 توسط Suncor Energy – یک شرکت نفت و گاز کانادایی – خریداری شد. طبق گفته Suncor، این تاسیسات اکنون دارای سه کارخانه در دو پالایشگاه است. کارخانه های 1 و 2 تامین کنندگان عمده بنزین و سوخت دیزل در کلرادو هستند، در حالی که کارخانه 3 تولید کننده اصلی آسفالت در ایالت است. این پالایشگاه به طور کلی تقریباً 98000 بشکه نفت در روز را فرآوری می کند و ادعا می کند سالانه بیش از 2.5 میلیارد دلار به اقتصاد ایالت کمک می کند. اما این خروجی است که با اخطارهای زیست محیطی قابل توجهی همراه است.
الساندرا چاویرا، فعال آب و هوای 21 ساله که در کامرس سیتی، کلرادو بزرگ شده است، به یاد می آورد که همیشه به یک قانون خاص پایبند بوده است: آب لوله کشی را ننوشید. چاویرا که چیکانا نام دارد، می‌گوید: «هیچ‌کس در کامرس سیتی آن را نمی‌نوشد. “برای من، این طبیعی بود – و هنوز هم همینطور است.”
چاویرا در تمام دوران کودکی خود از علت دقیق آن آگاه نبود چرا این قاعده ای بود که به طور گسترده ای از آن پیروی می شد، اگرچه او بعداً درک بهتری پیدا کرد. پالایشگاه Suncor Energy – تنها پالایشگاه نفت کلرادو – در Commerce City واقع شده است که یکی از بزرگترین تولیدکنندگان گازهای گلخانه ای و آلاینده های سمی هوا در ایالت باقی مانده است. این پالایشگاه همچنان اثرات نامطلوبی بر هوا، خاک و کیفیت آب در محله‌های اطراف خود، از مونت‌بلو تا ریونیون دارد. وقتی بزرگ شدم، من فقط سانکور را می‌شناختم زیرا از کنار آن و آن رد می‌شدیم بوی تعفنچاویرا می گوید. بوی تخم مرغ گندیده می داد – می دانستم نفسم را حبس کنم. برای مدتی، من حتی ادعای شهر تجارت را نداشتم، زیرا همه آن را “Commerce Shitty” می نامیدند.