الکس کاتز که در سال 1927 در میان مهاجران روسی در بروکلین متولد شد، تقریباً با تاریخ مدرن نیویورک مشابهت دارد. دیگ ذوب تجربیات مدرنیستی، آنجا بود که کاتز برای خود جایگاهی در میان مشاهیر اواسط قرن مانند نقاشان جین فریلیچر، فیرفیلد پورتر و لری ریورز حک کرد. عکاس رودلف بورکهارت; و شاعران مکتب نیویورک، جان اشبری، ادوین دنبی، کنت کخ، فرانک اوهارا، و جیمز شویلر.
از همان سال های اولیه، هنر کاتز نیز تکامل یافته است با شهر. از نقاشی‌های دهه 1950 او، که شامل پرتره‌های متعددی از دوستان و همسرش، آدا، یک زیست‌شناس کارکشته، تا کلاژهای جدیدتر او، متشکل از عکس‌های برش‌خورده آیفون، زندگی حرفه‌ای او داستانی از رشد مستمر بوده است، به‌عنوان نقاط عطفی مانند ساختمان امپایر استیت، والدورف آستوریا و مرکز لینکلن در اطراف او پدید آمدند. بنابراین طبیعی به نظر می رسد که موزه نمادین فرانک لوید رایت، سولومون آر. گوگنهایم – که اخیراً شصت و سومین سالگرد خود را جشن گرفت – میزبان نمایش گذشته نگر قطعی زندگی کاتز در هنر، «الکس کاتز: گردهمایی» باشد. در چنین فضایی، موضوعات غالباً خانگی و شخصی کاتز جهانی می‌شوند و نه تنها نمادی از یک دوره از تاریخ، بلکه برای کل مردم می‌شوند.
“ما می بینیم [in Katz’s work] پانورامایی از هنرمندان، شاعران، رقصندگان، [and] ریچارد آرمسترانگ، مدیر گوگنهایم، می گوید: متصدیانی که دستاوردهای اکسپرسیونیست های انتزاعی را به روش های جدیدی گسترش دادند. با نگاهی به اطراف، می توانید حس کنید که الکس نه تنها وقایع نگار این افراد با استعداد، بلکه چهره در حال تغییر شهر نیویورک نیز بوده است.
کاترین برینسون، متصدی هنر معاصر دااسکالوپولوس گوگنهایم، می‌افزاید: «هم چالش و هم شگفتی برنامه‌ریزی این نمایش، گستره‌ی خارق‌العاده‌ای از تاریخ بود که آن را در بر می‌گیرد». «فرصت نادری برای گنجاندن آثاری که مربوط به آغاز دوره پس از جنگ است… و [also] در گفتگو با هنرمندی زنده که در حال ساخت برخی از جذاب‌ترین و تجربی‌ترین آثار زندگی حرفه‌ای خود است.»
با رسیدن به گوگنهایم، اولین نقاشی که چشم را به خود جلب کرد، کاتز در سال 1946 است. الا ماریون در ژاکت قرمز، پرتره ای لطیف از مادرش، سیما کاتز، به دنبال آن مجموعه ای از طرح هایی از سواران مترو از اواخر دهه 1940 و صحنه های ساحلی از اواخر دهه 1950. همانطور که در نمایشگاه پیشرفت می کنند، شرکت کنندگان با گاهشماری از آثار کاتز آشنا می شوند که از جذابیت های در حال تغییر او در طول 70 سال صحبت می کند، که هر طبقه نشان دهنده تقریباً یک دهه از زندگی حرفه ای کاتز است. در واقع، فضای طبقه بالا، که آخرین نقاشی‌های نمایش را به نمایش می‌گذارد، در واقع بوی رنگدانه تازه می‌دهد.اقیانوس 9، یک مطالعه نفتی سیاه و سفید فرمانده، وقتی آویزان شد هنوز در حال خشک شدن بود.
با این حال، بیش از 150 نمونه از مهارت و سبک کاتز، هم به عنوان یک پرتره و هم به عنوان یک رنگ‌نگار، ویژگی‌های برجسته‌ای را به همراه دارد. پرتره دوتایی اولیه، 1959 آدا آدا، همسر کاتز را به تصویر می کشد که با عصبانیت لبخند می زند، بازوهایش روی هم قرار گرفته و انگشتان پا به طرز مبهمی به سمت داخل کشیده شده است و صمیمیت به سختی به دست آمده را نشان می دهد. نقاشی ساعت 4 بعد از ظهر، همچنین از سال 1959، دوباره آدا کاتز را به تصویر می کشد، این بار در اتاق نشیمن اتاق زیر شیروانی قرار دارد که این زوج در اوایل ازدواج مشترک بودند. با این حال کجا آدا آدا از نوعی پس‌زمینه تک رنگ که اغلب با پرتره‌های کاتز مرتبط است، استفاده می‌کند، این تصویر فضای صمیمی هنرمند را با جزئیات استثنایی نشان می‌دهد، تا سایه‌های گیاهان گلدانی روی لبه‌های پنجره که نور سفید را به اتاق دعوت می‌کند. فضا کاملاً شاد است و کاتز دوباره صحنه را در سایه های گرم زرد می سازد.
برخی دیگر از زندگی خارج از شهر الهام گرفته اند. که در نور متقاطع، از سال 2019، تاریکی ظاهراً مات یک فضای خالی تقریباً جامد سیاه و سبز عمیق هنوز جایی برای خوش بینی مشخص کاتز باقی می گذارد، که در اینجا در لکه ها و رگه های متوالی سفیدی که نقاشی را متقاطع می کنند، آشکار است. برای هر اهل مین – جایی که کاتز از دهه 1950 چندین ماه از سال را در آن گذرانده است – واضح است که این قطعه چه به معنای واقعی کلمه و چه به صورت استعاری به تصویر می‌کشد: همانطور که در تاریک‌ترین شب‌ها به یک طبقه جنگلی غرق باران خیره می‌شوید، پر جنب و جوش. آرایه ای از رنگ و نور هنوز چشم شما را می بیند. مراقبه و عمیق، بدون شک یکی از قطعات نمایش است که باید ببینید.
یکی دیگر از کارهای اخیر، Katz’s 2020 درخت زرد 1، به دلیل روش هایی که هم آهنگسازی های قابل تشخیص کاتز را فرا می خواند و هم از آن جدا می شود، قابل توجه است. مانند مجموعه گل‌ها، که طبق گزارش‌ها کاتز به عنوان تلاشی برای ثبت حرکت محیط اطرافش در مین شروع کرد، فلور را به عنوان موضوع فیگوراتیو خود در نظر می‌گیرد و عمدتاً از طلایی و زردهای پر جنب و جوش تشکیل شده است. با این حال، جایی که نقاشی‌های گل‌ها، نیلوفرهای متعدد، گل همیشه بهار، گل اطلسی و دیگر گل‌های وحشی را به‌طور واقع‌گرایانه به تصویر می‌کشند، درخت زرد 1 به سبک جنبشی تر و امپرسیونیستی نقاشی شده است، با شاخ و برگ های پائیزی گسترده که بر صفحه تصویر غلبه کرده است – چشم اندازی از فضل و شادی.
«الکس کاتز: گردهمایی» تا 20 فوریه 2023 ادامه دارد.