سطح کیفیت هوا تا حد زیادی با وجود PM یا ذرات معلق در هوا تعیین می شود، ذرات معلق در هوا به اندازه ای کوچک که قابل استنشاق باشند، مکانیسم های دفاع شخصی بدن ما را دور زده و به جریان خون ما راه می یابند. طبق EPA، این ذرات به عنوان ذرات PM10، ذرات با قطر حدود 10 میکرومتر یا کمتر، و PM2.5، ذرات ریز که قطری در حدود 2.5 میکرومتر یا کمتر دارند، طبقهبندی میشوند. به این موارد مواد شیمیایی را که در دود آتش سوزی یافت می شود اضافه کنید (آلدهیدها، گازهای اسیدی، دی اکسید گوگرد، اکسیدهای نیتروژن، مونوکسید کربن و موارد دیگر را در نظر بگیرید) و علائمی مانند سرفه، گلو خراشیده، تنگی نفس و سردرد به یک واکنش طبیعی تبدیل می شوند. .
چه شمال شرقی ایالات متحده را خانه خطاب کنید یا فقط در رسانه های اجتماعی فعال باشید، احتمالاً از دود آن آگاه هستید. شهرهایی مانند نیویورک، فیلادلفیا و بالتیمور در حال حاضر مملو از دود ته نشین شده هستند، محصول جانبی آتشسوزیهای جنگلی که در حال حاضر کانادا را تحت تأثیر قرار داده است. برای ساکنان، کیفیت هوای تحت تأثیر (که تا روز چهارشنبه ۱۴.۵ برابر مقدار راهنمای کیفیت هوای سازمان جهانی بهداشت اندازهگیری شد) منجر به علائمی میشود که هم به دلیل شرایط واقعی و هم استرس شرایط ایجاد میشود – از جمله برخی سردردهای شدید.
“اگر استرس دارید، به خصوص استرس جدید برای کیفیت هوای محل زندگی خود، به احتمال قوی هر سردرد جدیدی که شروع به آن می شود ناشی از استرس است. و داگ لاهر، مدیر عامل انجمن مراقبتهای تنفسی آمریکا (AARC) میگوید که استنشاق دود ناشی از آتشسوزیهای جنگلی میگوید که افزایش ضربان قلب و افزایش فشار خون باعث افزایش پتانسیل سردرد میشود. مایکل روبینو، کارشناس کیفیت هوای داخل ساختمان، میگوید: «غلظت کنونی دود و مقدار بیسابقه ذرات موجود در هوا در این زمان سمی هستند و میتوانند حتی سالمترین افراد را نیز احساس ناخوشایندی کنند. قرار گرفتن در معرض کیفیت پایین هوا می تواند باعث التهاب سینوس و استرس اکسیداتیو شود که هر دو منجر به سردرد می شوند.
پس چگونه برخورد کنیم؟ روبینو میگوید: «درون ماندن بهترین راه برای کمک به محافظت از سیستمهای ما در برابر آلودگی دود ناشی از آتشسوزیهای جنگلی و زمانی که AQI به بالای 150 میرسد، است. وقتی به هر دلیلی بیرون میروید، از ماسک N95 استفاده کنید تا تا حد ممکن در معرض ذرات معلق موجود در هوا قرار بگیرید. حمل دارو یا دستگاه های استنشاقی گام بعدی ضروری برای کسانی است که از قبل شرایط تنفسی دارند و پوشیدن لباس آستین بلند (درجه حرارت مجاز) می تواند به کاهش مواجهه پوستی کمک کند.